Mondial du Chasselas à Aigle: Une nouvelle ambassadrice pour un vin qui se rajeunit – 24 heures

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Arrivée «par passion» dans l’interprofession du chasselas, Nathalie Favre devient la nouvelle ambassadrice de ce cépage. Qui laisse émerger de jeunes talents et devrait bientôt connaître sa propre Journée mondiale.
«L’image actuelle du chasselas? Elle est excellente!» sourit la nouvelle secrétaire générale de l’Association pour la promotion du chasselas, avant d’ajouter, amusée: «Mais peut-être que celle-ci est un peu biaisée. Parce que je suis Vaudoise… Alors le chasselas, c’est forcément dans la culture.»
En tout cas, le concours mondial, qui réunissait l’élite des producteurs de ce cépage, jeudi au Château d’Aigle, a démontré la dynamique de ses viticulteurs. En effet, quelque 740 vins y ont été dégustés. Une large progression par rapport à l’an passé. Si 615 de ces crus étaient suisses, 125 vins étrangers ont été soumis au verdict d’une septantaine de jurés lors de cette édition. Un record absolu pour la manifestation. Pour la première fois d’ailleurs, un vin canadien y a été primé.
Preuve que le chasselas est un vin qui intéresse largement hors des frontières. «Sitôt qu’on le fait découvrir à un novice qui ne le connaît pas, on sent qu’il suscite de la curiosité, de l’attrait», relève Nathalie Favre. Elle-même ne vient d’ailleurs pas du monde des vignerons ou de l’œnologie. «Comme mes parents étaient dans la restauration, j’en ai connu des dimanches qui étaient des jours de fête… Et j’avais déjà le goût pour la gastronomie et le vin.»
Après avoir fait l’École de Changins, Nathalie Favre a complété son cursus par un brevet fédéral de sommelière. Son parcours l’a ensuite menée à la formation d’adultes et à la communication. «Ce qui m’a amené à l’Association pour la promotion du chasselas? J’ai eu l’occasion de contribuer à organiser la première édition du concours. J’y suis revenue chaque année, puis je suis devenue jury-expert.»
Nathalie Favre entend bien «continuer le travail déjà engagé et contribuer à augmenter la notoriété de ce cépage». De nouveaux moyens financiers vont-ils intervenir? Elle ne le dit pas, mais annonce que de nouvelles mesures vont être mises en place. Ainsi, le 12 décembre prochain, le chasselas devrait avoir sa journée mondiale. «L’idée est de réunir tous les acteurs de ce cépage autour de nous et de toucher notamment les sociétés étrangères qui importent du vin suisse.»
Nathalie Favre veut aussi continuer à faire connaître le chasselas par les tours découvertes ou les foires internationales, où on a la chance de le mettre en avant. Président de l’Association, Alexandre Truffer est d’ailleurs convaincu de l’importance de ce genre de manifestations. «Certaines critiques disent qu’il y a trop de concours, trop de médailles. Je ne suis pas d’accord. Ici, on juge un vin, sa qualité et les gens qui le font. Pas une entreprise ou une image marketing. Et l’on réussit à faire émerger de jeunes vignerons. Ce concours est important pour ça.»
«Frais, fruité, jeune, joyeux et pas compliqué.» Telle est par exemple l’image d’un chasselas
allemand présenté au Concours, et primé. Les résultats ont été l’occasion de découvrir que ce
cépage n’est pas qu’un blanc sec. En connaisseur passionné, l’ancien conseiller d’État genevois
Robert Cramer a relevé que ce vin était «le compagnon d’apéro», mais pouvait aussi être «celui
du repas». Ainsi, il y a des chasselas doux, des chasselas vieux, et même des chasselas au
parfum boisé. Mais le chasselas se bonifie également bien. Parmi les millésimes distingués, la
catégorie des vieux millésimes est particulièrement appréciée. Le plus vieux présenté datait de
1974 et le plus jeune de 2016.
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