La nouvelle écurie de Cheval Blanc – L'Opinion

Premier cru atypique de la rive droite grâce à la forte proportion de cépage cabernet franc dans son vignoble, contrairement à la plupart des propriétés de Saint-Emilion et Pomerol, dominées par le merlot, Cheval Blanc continue à cultiver sa différence. Il a produit un millésime 2014 de grande qualité qui s’est très bien vendu en primeurs à la fin du printemps malgré un prix élevé fixé à 300 euros hors taxe, pour les professionnels, plus cher que le prix de sortie de tous les premiers grands crus du Médoc. Un exploit réalisé grâce à la notoriété du château dirigé par Pierre Lurton dont la marque s’est bien valorisée depuis quatre ou cinq ans.

Au-delà du travail technique mené depuis une décennie, cette performance résulte des améliorations constantes apportées au domaine. Le nouveau chai, inauguré en 2011, qui permet de vinifier séparément les raisins issus de chacune des 45 parcelles, a aidé à gagner en précision. Le grand vin est ainsi plus que jamais à la fois très fin, très élégant, dense et puissant. Signe qui ne trompe pas, les trois quarts de la production sont jugés dignes de le constituer. Cette « quintessence de la délicatesse », selon l’expression du directeur technique Pierre-Olivier Clouet, fait de Cheval Blanc un cru à part, grâce à la diversité de ses terroirs qui offrent tous les types de sols sur les 39 hectares du vignoble.
Ce territoire prestigieux a pu s’agrandir de 1,4 hectare il y a trois ans. En effet, le cru voisin de La Tour du Pin, acheté par la société de Cheval Blanc fin 2006, testé plusieurs années parcelle par parcelle s’est avéré difficile à continuer à exploiter en l’état. En revanche une parcelle limitrophe des vignes de Cheval offrait les meilleures caractéristiques, « proches du top du premier grand cru », supérieures à celles qui se retrouvent dans le deuxième vin, le fameux Petit Cheval. La propriété a donc présenté un dossier aux experts de Saint-Emilion qui ont accepté que cette parcelle soit incluse dans le domaine de Cheval Blanc lors du nouveau classement de 2012.
Sur le reste du vignoble de La Tour du Pin, plutôt que de faire un vin qui ne correspondrait pas aux standards d’excellence des propriétaires (Albert Frère et LVMH), l’équipe technique de Cheval Blanc a décidé de produire un vin… blanc. « C’est très formateur parce que le blanc ne supporte pas la médiocrité » affirme Pierre-Olivier Clouet. Replanté en cépages sauvignon et sémillon, il donne désormais une production confidentielle qui n’est pas encore commercialisée. A terme, le but est d’obtenir un vin alliant fraîcheur et élégance sans trop de boisé.
L’autre propriété, acquise il y a quelques années, Château Quinault L’Enclos, située dans l’agglomération de Libourne, réussit actuellement sa renaissance. Ce domaine de 19 hectares, dont une dizaine en production, a été promu grand cru classé de Saint-Emilion en 2012. Grâce à son terroir de graves et au microclimat de la Dordogne toute proche, la propriété dispose d’un beau potentiel d’amélioration. Sans pouvoir rivaliser avec le terroir exceptionnel de Cheval Blanc, Quinault l’Enclos, épuisé par son ancien propriétaire, a vocation à produire des vins de qualité alliant complexité et fraîcheur à un prix abordable (environ 25 euros la bouteille pour les particuliers). L’équipe du premier grand cru qui le supervise se donne quelques années pour le faire gagner en densité, en replantant progressivement le domaine en augmentant la part de cabernet franc et en élevant le vin avec 50 % de fûts neufs. Après un millésime 2013 sinistré par la grêle, les 40 000 bouteilles de 2014 – « une révélation » pour Pierre Lurton – présentent un vin « très fruité, très rond, bref délicieux » offrant d’ores et déjà un très bon rapport qualité-prix. Et grâce à un bel été conjuguant chaleur et un peu de pluie pendant la véraison, le millésime 2015 s’annonce très bien pour Quinault L’Enclos comme pour Cheval Blanc.

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