Saint-Emilion : le château La Marzelle vise les premières places – Sud Ouest

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Propriété depuis 1998 de la famille belge Sioen, le Château La Marzelle s’est modernisé pour arriver à occuper les places d’honneur dans le classement de Saint-Émilion
Le quotidien de la famille Sioen est loin de la viticulture. Ces entrepreneurs belges sont en effet à la tête d’une multinationale employant 5 500 personnes, et ce dans 27 usines présentes dans une vingtaine de pays. Leur domaine d’activité ? Les textiles complexes : bâches de camion, voiles de bateau, tenues de pompier ou de policier, vêtements de protection sur les chantiers.
Mais, en cette période de vendange, Jean-Charles Joris s’est accordé une pause à Saint-Émilion, avec son épouse et ses enfants. Ses grands-parents, Jacqueline et Jean-Jacques, ont acquis le Château La Marzelle en 1998, et c’est lui qui en est aux commandes depuis 2020. Un cru classé de 17 hectares de vigne – soit près de 100 000 ceps à bichonner – certifié bio et blotti à l’entrée du village médiéval. Il est situé à côté du Grand Barrail, hôtel-restaurant tout récemment restauré et bien connu dans la région.
« Je viens essentiellement pour les vendanges et les primeurs (avril). C’est du plaisir, mais aussi du travail. Je m’occupe surtout de la commercialisation, assurée en majorité auprès de cavistes en Belgique », explique le jeune propriétaire en présentant à la dégustation une quinzaine de millésimes (1). L’occasion de rappeler les fondamentaux de la propriété : les différents terroirs – sable, argile, graves – et les atouts respectifs des cépages : « Le merlot apporte rondeur et soyeux, le cabernet franc la structure et le fruité. »
C’est là le terrain de jeu de Sébastien Desmoulin, le directeur technique depuis 2016. Les vendanges se sont étirées cette année sur une quinzaine de jours, pour se terminer le 8 octobre. Parfois en passant entre les gouttes. « On a pu vendanger à bonne maturité les différents cépages et je suis optimiste pour la qualité du millésime », assure-t-il, en menant la visite. Le raisin, récolté à la main et en cagettes, est trié plusieurs fois à son arrivée dans le chai, et ce afin que seules les belles baies entrent dans les cuves.
Place ensuite aux fermentations, menées sur plusieurs semaines. Il s’agira notamment d’extraire, avec doigté, tous les composants se trouvant dans les peaux (tanins, couleur). C’est là une phase clé pour déterminer la qualité d’un vin rouge. Suivra l’élevage dans des fûts, à partir de décembre et pour quatorze mois environ. Du cabernet franc est également élevé en amphore pour amener d’autres caractéristiques gustatives.
« Le vin, c’est comme un virus, ça vous prend et vous devenez passionné », note Jean-Charles Joris. Avec de mauvais moments – « On a perdu un tiers de la récolte en 2018 à cause du mildiou » – et des meilleurs. « Au dernier classement, en 2022, nos notes étaient bonnes, sauf pour la notoriété. Nous devons faire plus pour être connus et reconnus. Être cru classé est capital, mais il faut aller encore de l’avant. Le classement est le plus grand atout du vignoble de Saint-Émilion » (voir ci-dessous les différents classements du Bordelais).
Pour y contribuer, La Marzelle a structuré sa politique œnotouristique, avec une élégante salle de dégustation (100 m²). Les abords des bâtisses sont nickel, les pierres des façades bien blondes et la grande allée d’entrée majestueuse.
Les étiquettes ont été revues. On le voit, les ambitions de la famille Sioen sont grandes : s’appuyer sur une qualité des vins en constante progression pour prendre davantage la lumière et venir titiller les meilleurs.
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